Название: Путь к сердцу герцога
Авторы: Nigai-kun; Zlobnyy Geniy
Фэндом: Владимир Свержин «Институт Экспериментальный Истории»
Персонажи: Мишель Дюнуар/Джозеф Рассел, жирный намек на Лис/Вальдар
Рейтинг: PG-13
Статус: закончен.
Предупреждение: ОБОСНУЯ НЕТ, НЕ БЫЛО И НЕ БУДЕТ!
Примечание: во время создания фика авторы пользовались пунктом 8 и пунктом 6 настоящих Правил
читать дальше
на свой страх и рискКомната отдыха для оперативного состава Института Экспериментальной Истории редко использовалась по своему прямому назначению. Однако именно здесь в часы депрессии предпочитал развалиться с книгой на диване Мишель Дюнуар.
Очередной детектив близился к развязке. Мишель давно потерял к нему интерес. Он уже вычислил убийцу и теперь дочитывал лишь для того, чтобы убедиться в правоте своих выводов. Когда до конца книги оставалась всего пара страниц, его отвлекли. В комнату ввалился Джозеф Рассел. Увидев Дюнуара, он кивнул и тяжело опустился рядом со словами:
– Жизнь такая сложная штука. Никогда не угадаешь, как все может обернуться. Вроде бы ситуация складывается для тебя удачно, а потом выясняется, что удачно, но – не для тебя.
Мишель, удивленный и самим появлением Рассела и его словами, вдруг понял, что герцог Бедфордский выпивши и не в самом лучшем настроении. Пока он обдумывал, что сказать в ответ, Джо продолжил, отстраненно, но с легкой ноткой обиды и грусти в голосе:
– Знаешь, у меня когда-то был друг. Хороший друг, с которым мы были очень близки. И которого я любил.
После такого в высшей степени поразительного признания, Дюнуар понял, что Рассел не просто выпивши, а пьян в дымину и вряд ли хорошо понимает, что и кому он говорит. Наверное, надо было повернуть разговор в другое русло – тайны личной жизни Джозефа Рассела, несомненно, были интересными, но волновали Мишеля в последнюю очередь – однако начальник отдела мягких влияний предпочел дать ему выговориться. Судя по всему, сейчас это требовалось герцогу как никогда.
– Любил. И люблю до сих пор. А он любит другого. Вот такая вот банальная история. Самое забавное в ней то, что это я их познакомил. Хотел Ва… для себя, а потом оказалось, что привел его для другого.
Сначала Мишель слушал равнодушно. Ну приятель, ну был. А потом, после почти произнесенного имени, его осенило.
Вальдар!
Скучающее выражение на лице сменилось изумлением, когда в истории вдруг появились знакомые до боли люди. В то, о чем говорил Рассел, верилось с трудом. То есть в его влюбленность – да, а вот в то, что между Камдилом и Лисом (а ведь Джо наверняка говорил про Лиса) есть что-то большее, чем просто дружба – нет. В отличие от Зефа, Мишель был практиком и знал, как работа в иных мирах накладывает отпечаток на отношения. Со стороны могло казаться всякое, но…
Тем временем Джозеф окончил свой монолог и задремал, склонив светловолосую голову Мишелю на плечо. Надо было отодвинуться, что ли, но Дюнуар продолжал сидеть, задумчиво листая недочитанную книгу. Думал же он совсем не о ней. Намеренно или ненамеренно, но герцог посвятил его в свою тайну. Когда он проспится, то, конечно, пожалеет. И что-то в их отношениях изменится. Стараясь не потревожить спящего, Мишель сел поудобнее и принялся прикидывать возможные варианты своего поведения в дальнейшем.
~*~
- Это ты, Мишель? - Джозеф Рассел поднял голову от документов и приветственно склонил голову. - Заходи. Есть хоть какие-нибудь новости?
Дюнуар зашел в кабинет Представителя Ее Величества, бесшумно притворил за собой дверь и только тогда позволил себе устало рухнуть на ближайший диван.
- Есть. Лис на пару минут появился в эфире, сообщил, что у них «временные трудности» и заверил, что справятся они сами. Потом снова все забил этот шум. Тоже хороший вопрос, что это за странная аномалия такая?
Рассел откинулся на спинку кресла. Сразу стало заметно, что устал он не меньше начальника отдела мягких влияний. Переживания и неизвестность могут поколебать и не таких, но герцогу Бедфордскому надо было отдать должное: внешне он никак себя не выдавал.
- Специалисты продолжают выяснять, - проговорил он язвительно. - Честное слово, быстрее и легче было бы самим туда смотаться, чем ждать результатов их «выяснения». Но нет! «До выяснения причин…»
- Ты же знаешь, что это может быть опасно, - вздохнул Дюнуар, который и сам предпочел бы разведку боем. И даже в большей степени, чем Рассел.
Джозеф потер ладонями лицо, прикрыл глаза. Все он знал и понимал, во всем отдавал себе отчет. Ему не нужно было растолковывать прописные истины, потому что когда-то он сам принимал участие в их утверждении. Однако на этот раз нестандартная ситуация коснулась его так близко, что он не мог если не нарушить правила, то хотя бы не помечтать об этом.
С неделю назад (они уже потеряли счет дням, хоть и были уверены – времени прошло не так уж много) неразлучный тандем отправился на очередное задание. В нем не было ничего необычного: нужно было понаблюдать за проведением Земского собора 1613 года. Были опасения, что кто-то из бывших последователей Лжедмитрия II, несогласных с воцарением Романовых, решил не сидеть сложа руки и посадить на царский престол малолетнего Ворёнка под регентством Марины Мнишек. Джокеры успели добраться до Москвы и даже без приключений, когда случилось непредвиденное: перестала работать связь. Всю Европейскую часть того сопредела словно накрыло стеклянным колпаком. Последние два дня раз в сутки на несколько минут удавалось пробиться, но оперативники на связь не выходили.
Конечно, именно в эти несколько минут у них могли быть неотложные дела (надо плохо знать Вальдара и Лиса, чтобы не рассмотреть эту версию одной из первых); они могли просто не засечь этот краткий проблеск и по-прежнему думать, что связи нет. Но не могли же они не услышать и не отреагировать на прямой вызов Базы! Ответственность Вальдара давно стала притчей во языцех, да и Сергей Лисиченко не такой легкомысленный, каким кажется.
Всю эту неделю Джозеф не знал что и думать. Он весь извелся от переживаний и заодно извел Дюнуара, к которому с некоторых пор стал относиться чуточку иначе, чем раньше. Что по этому поводу мыслил сам мэтр фехтования и кулинарии, Рассела не интересовало. Но переживать в одиночку у него не было сил, а Мишель был удобен по многим причинам. Во-первых, уже знал такое, за что и убить не грех. Во-вторых, не выказал явной неприязни после пьяных откровений, и благодаря этому стал Джозефу даже симпатичен. А в-третьих, Джокеры были для него почти так же важны, как самому Зефу. В этом они были братьями по несчастью, если можно так сказать.
Принесенная нежданным союзником весть герцога не успокоила. Разум подсказывал: Лисовы слова сами по себе дают полное право утверждать, что все обойдется. Чувства кричали о другом. Почему Лис, а не Вальдар вышел на связь? Что это за «временные трудности»? Что это, черт побери, за аномалия, откуда она взялась, почему сейчас?! Увы, ответы они смогут получить не раньше, чем ученые разберутся в ситуации. А напиться Расселу хотелось уже теперь. Напиться и забыть, хоть на час перестать думать. Сдерживала лишь необходимость держать марку перед подчиненными да личное присутствие Дюнуара.
- Не переживай так, - произнес, наконец, Мишель после долгой паузы. Все это время он внимательно разглядывал собеседника, следил за эмоциями, проскальзывавшими на его лице, и пришел к неутешительному выводу: еще немного, и шеф сломается. – Они вышли на связь – и это главное. Значит, ситуация под контролем. Эти двое не зря считаются лучшими оперативниками. Они друг друга вытащат из любой переделки. И ты это знаешь не хуже меня.
Зеф кивнул, соглашаясь. Захлопнул папку с бесконечными, никому не нужными отчетами, поднялся из-за стола, опираясь на руки, дошел до дивана и опустился рядом с начальником отдела мягких влияний.
- Как думаешь, почему на связь вышел… не Уолтер? – все же решился спросить он.
Мишель лишь пожал плечами:
-Этому может быть множество причин. Был занят, спал… Если бы случилось что-то серьезное, Сергей сообщил бы.
И отчетливо понимая, что перед глазами Рассела появляются самые страшные варианты этого «занят», Дюнуар напомнил, что если рядом с Вальдаром Лис, то за него можно быть абсолютно спокойным.
Герцог в очередной раз согласно кивнул. Действительно, бывший кэгэбэшник Лисиченко не даст Уолтеру пропасть ни в коем случае. В этом ему можно доверять, проверено многократно. Рассел позволил себе лишь одну минутную слабость – опустил уставшую от переживаний голову на плечо сидящего рядом мэтра фехтования. Уперся лбом, упрямо поджал губы, таким нехитрым способом заставляя себя поверить. И почувствовал в ответ неловкое легкое объятие.
~*~
Жизненный опыт Мишеля Дюнуара говорил, что любой самый точный расчет бессилен перед случайностями и человеческим фактором. Так и случилось. Ну кто, кто мог предположить, что буквально через неделю пропадет связь с одним из сопределов? Что там окажутся их общие близкие друзья? И что Дюнуар будет сидеть в кабинете Рассела и, стараясь хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей, размышлять о том, какой глупостью были все его «возможные варианты».
Осознавать свою беспомощность было тяжело. Мишель мог управлять ходом истории, но не мог помочь своим друзьям. В какой-то мере он даже понимал чувства Рассела. Тому, наверное, сейчас было много хуже, все-таки Джозеф Камдила знал чуть ли не с пеленок. А с некоторых пор Дюнуар Рассела даже немного жалел. Это ж надо ему было так умудриться!
Мэтр боялся представить, что стало бы с ним самим, не окажись рядом герцога Бедфордского. Нет, не расклеился бы, конечно. Но кто ж его знает? А так перед глазами всегда был пример стойкой выдержки. Может быть, только благодаря ему Дюнуар еще держался. И вот теперь вдруг оказалось, что Представитель Ее Величества тоже не железный. Уткнулся лбом в плечо Мишеля, и непонятно, что с ним творится. «Что бы ни случилось с Расселом сейчас, это будет явно не вовремя,» - рассудил мэтр фехтования. И сделал единственное, что счел уместным в данной ситуации, - протянув руку, обхватил шефа за плечи, успокаивающе погладил по руке. Джозеф замер, поднял голову, собираясь что-то сказать, но в этот момент раздался сигнал селектора.
~*~
Вошедший после приглашения младший научный сотрудник застал начальство за обсуждением документов государственного значения или, что вероятнее, за перемыванием косточек Отпрыску. Больше у ассистента не находилось объяснений настороженному виду герцога и барона, сидящих по разные стороны стола над ворохом бумаг.
-Ваша Светлость, Милорд, - обратился молодой человек персонально к каждому, - профессор просил сообщить, что есть новости по интересующему вас вопросу.
Дюнуар и Рассел переглянулись. Каждый подумал сначала о худшем, затем, старательно отгоняя дурные мысли, - о лучшем. Но в любом случае гадать было бесполезно.
-Где сейчас профессор? – спросил герцог Бедфордский, поднимаясь из-за стола.
-Я провожу вас.
Дорога до расчетной лаборатории показалась Расселу бесконечной. Он испытывал противоречивые чувства: ему хотелось то ли побежать, наплевав на этикет, чтобы как можно быстрее узнать новости, то ли, наоборот, вообще не идти и малодушно доверить это Мишелю. Присутствие Дюнуара внушало некоторую уверенность, но не больше.
В лаборатории они обнаружили разработчиков в полном составе. Инженеры и теоретики толпились у панели управления кабинами и что-то горячо обсуждали с теоретическими выкладками. Доска в углу, на которой в обычное время оттачивали свое мастерство местные гении стихосложения и рисования, была густо исписана формулами. Расселу даже показалось, что в два слоя.
Один из ученых отвлекся от обсуждения, привлеченный звуком открываемой двери.
-Я не ожидал вас так быстро, Ваша Светлость, - усмехнулся ведущий специалист Института, создатель закрытой связи и один из разработчиков системы «Мастерлинг». Он выбрался из толпы и подошел ближе к новоприбывшим.
-Оставим, профессор, - ответил вместо Рассела Дюнуар. – Лучше давайте сразу к делу. Вы что-то выяснили?
-Да, - кивнул профессор. – Мы взяли на себя смелость выдвинуть гипотезу, и она подтвердилась!
-И что же это? – нетерпение Джозефа было видно невооруженным глазом.
-Геомагнитная аномалия.
-Подождите… простая магнитная буря? – не поверил своим ушам XXIII герцог Бедфордский.
-Не простая, - покачал головой ученый. – Одна из самых сильных и продолжительных. В нашем мире подобных зарегистрировано не было.
-А как же тогда?.. – удивленно начал Дюнуар, помня, что события в сопределах в основе своей повторяют события нашего мира, включая и природные. Это он и сказал.
-Вот именно, в основе. Но, во-первых, не обязательно, а во-вторых, уточняю: не было зарегистрировано. Какая в 1613 году наука, вам напомнить? Мы предположили, что это магнитная буря, только потому, что подобные, хоть и менее сильные и продолжительные, случались и в нашем мире. В частности – в 1859 году. Тогда и позднее наблюдались сбои радиосвязи.
-Но ведь мы не в XIX веке живем! – вскричал Рассел. – У нас более совершенные технологии.
-Не скажите, - вздохнул ученый. – Во-первых, вся современная связь основана на радиоволнах различной частоты. А во-вторых, для связи мы используем очень капризные низкочастотные волны. Пробиться сквозь время, конечно, смогли бы любые, и тогда всем нам было бы легче. Но другие, с более высокими частотами, просто пробивали атмосферу и в соседние миры не попадали. Счастье, что хоть как-то удалось…
Видя, что профессор оседлал любимого конька, Дюнуар поспешил напомнить ему о цели их визита:
-Так что там произошло-то?
-А, вспышка на солнце. Очень длительная. Из-за нее пропала связь – радиосигналы, что отсюда, что оттуда, просто отражались от возмущенного магнитного поля сопредела.
-А те несколько минут, когда связь восстанавливалась?
-Активность пошла на спад. Примерно через два-три дня ситуация разрешится сама собой…
-Вы можете как-то разрешить эту ситуацию быстрее? – мускулы на лице Рассела напряглись, но больше он себя ничем не выдал.
-Мы как раз думаем над этим, - профессор кивнул головой в сторону галдящих коллег.
-Думайте! Там два наших сотрудника в беде, а мы даже не знаем, что с ними! – бросил Джозеф и развернулся, собираясь покинуть лабораторию. Мишель еле успел остановить его, придержав за локоть.
-Мы, конечно, попробуем перенаправить высокочастотные радиосигналы, - как будто виновато обратился ученый к Дюнуару, - но вряд ли что-то получится. Во всяком случае, не раньше, чем случится очередной «проблеск».
- Профессор, я правильно понимаю, что в этот раз связь должна длиться дольше?
Тот согласно склонил голову.
– Я вас очень прошу, постарайтесь любым способом связаться с Джокерами и выяснить, что у нас там происходит.
-Зайдите завтра. Сейчас я больше ничего не смогу вам сказать.
~*~
Когда разработчики их вежливо послали отдыхать, Мишель понял, что надо ехать домой. Вместе с герцогом. Желание провести вечер в своем кабинете в компании рыцарских доспехов, в которых, как известно, хранился приличный запас спиртных напитков, Дюнуар прочитал на начальственном лице давно. И это ему совсем не понравилось.
- До завтра все равно больше ничего не произойдет. Предлагаю пока отдохнуть, как-то я совсем вымотался.
- Ты иди. Я побуду тут еще. Позвоню тебе, если что-то изменится, - согласно покивал Представитель Ее Величества, думая о своем.
- Джо, - увещевающе начал Мишель, - а давай так: с тебя виски, с меня – ужин.
– Сам приготовишь? – в тоне Зефа проскользнул интерес.
– Да.
Предложение было в высшей степени соблазнительным, все-таки мэтром кулинарии Дюнуар звался не просто так. Напомнил о себе забытый желудок, который эту неделю еду получал, мягко говоря, нерегулярно.
- Уговорил.
Так Джозеф Рассел оказался в доме Мишеля Дюнуара. Время приближалось к полуночи, бутылка – к концу, темы светских бесед закончились часом ранее. Нетрезвого, расслабившегося Рассела, лежащего на диване, вновь потянуло на откровения.
– Ты ничего не хочешь у меня спросить?
– Нет, - пожал плечами Мишель. - А должен?
– Вроде как да. Я тебе столько всего наговорил.
– Ты про ваши отношения с Камдилом?
– «Отношения», - медленно повторил Джозеф. – Хорошо звучит. Бодренько так, оптимистично. Вот только никаких «отношений» нет. Есть безнадежное «я и Вальдар».
Мишель задумчиво наблюдал за тем, как в стакане медленно тает кубик льда. Отчего-то ему не хотелось поддерживать выбранную герцогом тему. Но Джозеф хотел рассказать о том, что годами носил в себе, и Дюнуар позволил втянуть себя в разговор.
– Почему же безнадежное?
– Потому что я хорошо знаю Капитана.
– С чего ты взял, что «отношения» есть у него с Лисом? Ты ведь тогда Сергея имел в виду?
– Его. И уверен в своих словах по той же причине: потому что хорошо знаю Капитана.
И предвосхитив следующий вопрос, продолжил:
– Знаю, что ты скажешь: особенности работы, тесная связь… Я все это знаю. Но поверь, я видел его влюбленным так много раз, что безошибочно определю это состояние. Даже если он сам еще не понял.
Мишель мог бы поспорить, но не стал, слушая дальше.
– Я всегда знал, что мне ничего не светит, но у меня была призрачная надежда. Или скорее мечта, что возможно когда-нибудь… Теперь нет даже ее.
– Как давно ты с этим живешь? – поинтересовался Дюнуар.
Зеф даже не задумался.
– С Итона. Все началось именно тогда.
Итон. Частная школа-пансион, кузница кадров, место, где мальчики становятся мужчинами.
Итон. Место, где может случиться всякое.
Итон. Место, где однажды можно осознать, что друг, с которым вы рука об руку шагаете вместе по жизни с песочницы, вдруг стал единственным желанием и мечтой.
Почему?
О, этот коварнейший из вопросов!..
Как узнать ответ на него?
– Стать рыцарем Вальдар мечтал с самого детства. Сражаться с драконами, спасать зеленоглазых принцесс. Обычное желание для мальчишки, но странное для подростка и тем более взрослого мужчины.
– Мда, – прокомментировал Мишель. – Капитан так и не вырос.
– Не вырос, - согласился Джозеф. – Как был мечтателем и идеалистом, так им и остался. Сначала меня это в нем раздражало. Потом, когда я вырос и поумнел, - умиляло. А потом я начал им восхищаться. Согласись, это не так просто - оставаться верным своим принципам. Когда я осознал, что Уолтер стал занимать в моих мыслях подозрительно много места, было уже поздно. Окончательно разобравшись в своих чувствах, я понял, что у меня есть только два выхода. Первый – признаться во всем Вальдару и надеяться на лучшее. Но скажи мне, я сильно похож на зеленоглазую принцессу?
– Не сильно, - честно ответил Дюнуар.
– Вот. Я тоже так подумал. Поэтому решил, что правильнее будет выбрать второй путь. И я поклялся себе, что буду защищать Уолтера, чтобы он смог сохранить свою романтичность. Эта клятва много раз меня спасала. Когда я был готов сдаться и все рассказать ему, вспоминал о ней и понимал, что поступив так, не смогу выполнить ее.
– Повезло Камдилу с ангелом-хранителем. Но уверен ли ты, что не нарушать клятву было правильным решением? Может, надо было?
- Не надо. Я знаю Капитана слишком хорошо.
- Ты говоришь это третий раз, - заметил Мишель. – Но я в этом сомневаюсь. Лис, знаешь ли, на зеленоглазую принцессу тоже не похож.
Зеф устало потер глаза.
– Это и для меня загадка. Теперь я начинаю сомневаться в своем решении. Может, действительно стоило поговорить с ним? Но, в любом случае, уже поздно, - подвел итог своему рассказу Рассел.
– Я смотрю, кто-то нашел способ сэкономить на психотерапевте, – съязвил Дюнуар, пытаясь отвлечь Джо от грустных мыслей.
Герцог прислушался к ощущениям и с удивлением понял, что чувствует себя хоть опустошенным, но как будто счастливым. Он усмехнулся, принимая протянутый собеседником стакан виски, и опустился на ковер рядом с Мишелем. За окном стояла глубокая ночь. Верхний свет давно погасили, оставив лишь пару настенных светильников.
Напиваться уже расхотелось, а вот аппетит проснулся с новой силой. Доедая остывшую закуску, Зеф мечтательно посмотрел на кулинара и предложил:
- А выходи за меня замуж?
Мишель поперхнулся и закашлялся.
- Пусть к сердцу мужчины лежит через желудок?
- Вроде того.
- Не шути так, - сказал Дюнуар, - вдруг соглашусь?
- А если согласишься, - Зеф отставил тарелку, прислонился спиной к дивану, устало прикрыв глаза, - я на тебе женюсь.
Юмор в его голосе исчез так же быстро, как и появился.
Мишель понял, что скрывалось за этой вроде бы шутливой фразой, и герцогу посочувствовал.
Работа в иных мирах накладывает на людей свой отпечаток – это начальник отдела мягких влияний знал на собственном опыте. Когда четко понимаешь, что оторван от своего родного мира, отгорожен то ли потоком энергии, то ли огромным пустым пространством, то ли самим временем… когда понимаешь, что единственная связь с домом – это маленький крестик на шее и кабина перехода в сотнях километров от тебя, тогда начинаешь ценить тех людей, которые пришли вместе с тобой. Поневоле за них цепляешься. И отношения ваши гораздо ближе, чем с кем бы то ни было. Для этого вовсе не обязательно быть любовниками. То, что Зеф никак не может понять, даже если думает, что понимает.
Поддавшись порыву, Дюнуар положил руку ему на плечо.
- Да ладно тебе. Я думаю, ты ошибаешься. Наша лихая парочка просто друзья, уж поверь оперативнику, - при этом Мишель легким ласкающим движением гладил герцога по руке, пытаясь успокоить. Заметив ухмылку Джозефа, он отстранился. Рассел хотел было что-то сказать, но передумал и сказал другое:
- Спать хочется.
- Давно пора.
До рассвета оставалась пара часов. Мишель расстелил гостю постель и вышел из комнаты. Чтобы вернуться через десять минут.
Вернулся и пристроился на кровати рядом с Расселом. Герцог, к своему удивлению, даже обрадовался происходящему, какими бы мотивами не руководствовался Дюнуар. В доме не было никого, кроме них и пелены тоски и одиночества, оставшейся после самого откровенного в жизни герцога Бедфордского разговора. Тепла одеяла не хватало, чтобы согреться после него. А вот человеческое тепло в этой ситуации было просто незаменимо.
Еще какое-то время они просто лежали в тишине. Рассел слушал ритмичные удары чужого сердца, потом, решившись, обхватил Дюнуара за шею и, потянувшись, поцеловал его. Разжав руки, он опустил голову, прижался щекой к широкой груди соседа и вскоре заснул, сраженный хмелем и усталостью.
Дюнуар же велел себе не думать о случившемся. Он лишь заботливо поправил сползшее одеяло и тоже погрузился в сон.
~*~
Наладить связь самостоятельно ученые так и не смогли. Единственный удавшийся короткий сеанс новой информации не принес – Джокеры просто-напросто не отозвались. Рассел, едва успокоившийся, вновь пошел вразброд: не покидал стены института ни днем, ни ночью, только и делал, что мерил шагами кабинет да изредка останавливался у заветных доспехов, не решаясь, впрочем, их опустошать.
Дюнуар, видя, к чему идет дело, наплевал на субординацию и все эти напряженные дни проторчал в кабинете герцога Бедфордского. Не сказать, что ему было легче: количество прочитанных им за это время детективов стало просто угрожающим, но они ненадолго отвлекали. А когда их стало больше двух десятков, отвлекся и Рассел. С выражением лица, не приличествующим потомственному аристократу, он собственноручно побросал книжонки в камин. Мишель лишь усмехнулся – все развлечение – и продолжил.
Так прошло несколько дней. Джозеф бродил по кабинету, не зная, куда себя деть, Мишель один за другим поглощал детективы. Изредка герцог пристраивался на край дивана, где развалился во все свои два метра с лишком начальник отдела мягких влияний. Тогда барон де Катенвиль отрывался от своего занятия и сжимал пальцами ближайшую к нему герцогскую ладонь. Рассел был ему за это благодарен. Через какое-то время он вставал, и все повторялось сначала.
В один из дней к герцогу снова явился младший научный сотрудник.
-Ваша Светлость, связь полностью восстановлена.
Оба «обитателя» герцогского кабинета изменились в лице, переглянулись и чуть ли не бегом кинулись в расчетную лабораторию. На подходе их остановил профессор, спешащий в другую сторону.
-Оперативники возвращаются, - кинул он на ходу. – Надо проверить, не сбились ли настройки перехода.
Через час из кабины вывалились измотанные Джокеры, впрочем, целые и невредимые. Во всяком случае, на первый взгляд.
-Не, вы как хотите, а я щас завалюсь в кровать и не буду реагировать на всяческие домогательства часов эдак двадцать! – едва появившись, объявил Лис.
– Какая кровать?! – вскинулся Рассел. – Вас где носило?! Почему не отвечали на вызовы Базы?!
- Ну извиняйте, - глумливо усмехнулся Джокер-2, разводя руками. – Иной раз мы месяцами на связь не выходим, а здесь и не чешутся. Что за прилив щенячьей нежности локального масштаба? Я, может…
-Сережа, перестань, - устало одернул его Вальдар. Под глазами у него залегли глубокие тени, одежда сильно запылилась и местами порвалась. Тут только герцог Бедфордский заметил, что Сергей Лисиченко выглядит ничуть не лучше, и пожелтевший синяк на его скуле – не плод фантазии.
Оглянувшись на Камдила, Лис продолжил, не обращая более внимания на начальство:
-Так… вносим коррективы в план: сейчас мы с Капитаном отправляемся на боковую, и никто нас не трогает пару дней. Иначе я за себя не отвечаю. Ты как? Идти в состоянии? – заботливо обратился он к Вальдару.
- В состоянии, – вздохнул тот в ответ и повернулся к другу детства. – Зеф, честное слово, все в порядке, но нам действительно не мешало бы выспаться, если ты позволишь. Мы на ногах последние несколько суток.
-Да. Конечно, - кивнул Рассел с едва заметной тоской в голосе. Кроме Дюнуара ее никто и не заметил, наверное. – Но что все-таки у вас там случилось? Что за «временные трудности»?
-А, ерунда! – махнул рукой Лис. – Просто кто-то не умеет правильные бунты устраивать. А кто-то – правильно их подавлять. Пришлось подсобить маленько.
~*~
В той самой комнате отдыха, где Мишель Дюнуар предпочитал лечить свою депрессию, на разложенном диване, едва успев снять перевязи с оружием, доспехи и обувь, спали Джокеры. Зеф наблюдал за тем, как они лежат, прижавшись спиной к спине, и раскачивался на носках. Вдоволь налюбовавшись печальным для себя зрелищем, он поднялся в свой кабинет и открыл бутылку коньяка. Наполнил бокал и застыл, уставившись невидящим взглядом в окно. Очнулся, только когда вошел Мишель. Тот посмотрел на сидевшего за столом герцога, на бутылку, снова на герцога, подошел и хозяйским жестом тронул кнопку селектора.
«Дженнифер, милая, - услышала секретарша голос барона де Катенвиля, - мистер Рассел занят для всех, включая Папу Римского и Ее Величество».
- Хорошо, сэр, - отозвалась девушка.
Дюнуар приобнял Джозефа, и, наклонившись, нежно прихватил губами мочку уха. Затем, расстегнув две верхние пуговицы на его рубашке, мягко, но решительно, поцеловал в основание шеи.
- К черту! - выдохнул герцог, разворачиваясь к Мишелю. – К черту все. К черту Вальдара. И Лиса туда же.
Секретарша Рассела с невозмутимым видом раскладывала пасьянс. И лишь едва заметный румянец на щеках свидетельствовал о том, что временами звуки из кабинета шефа достигают ее слуха.
30.06.2013
Дань великому Всесаму
Название: Путь к сердцу герцога
Авторы: Nigai-kun; Zlobnyy Geniy
Фэндом: Владимир Свержин «Институт Экспериментальный Истории»
Персонажи: Мишель Дюнуар/Джозеф Рассел, жирный намек на Лис/Вальдар
Рейтинг: PG-13
Статус: закончен.
Предупреждение: ОБОСНУЯ НЕТ, НЕ БЫЛО И НЕ БУДЕТ!
Примечание: во время создания фика авторы пользовались пунктом 8 и пунктом 6 настоящих Правил
читать дальше
на свой страх и риск
Авторы: Nigai-kun; Zlobnyy Geniy
Фэндом: Владимир Свержин «Институт Экспериментальный Истории»
Персонажи: Мишель Дюнуар/Джозеф Рассел, жирный намек на Лис/Вальдар
Рейтинг: PG-13
Статус: закончен.
Предупреждение: ОБОСНУЯ НЕТ, НЕ БЫЛО И НЕ БУДЕТ!
Примечание: во время создания фика авторы пользовались пунктом 8 и пунктом 6 настоящих Правил
читать дальше
на свой страх и риск